친구투어 가족 여러분
하늘을 올려다 보세요. 오늘 변함없이 아름다움이 세상을 가득 채우고 있습니다. 여행을 떠나기 참 좋은 날입니다. 선반위의 배낭을 챙겨들고 옷가지몇개를 구겨넣고 바람처럼 길을 나서던 그 소년이 이제 어른이 되어 여행사를 하고 있습니다. 감사합니다. 친구투어 대표를 맡고 있는 임 충규입니다.
저는 일반적인 사업가 기질은 없습니다. 내면과 외면을 다르게 표현하는 방식은 익숙하지 않습니다. 즐거우면 얼굴가득 꽃이 피고, 화가나면 얼굴에 이글거리는 불길이 일어납니다. 세상방식과 타협하며 어울리는 방식에도 익숙하지 않아서 나를 한탄하기도 합니다. 그러나 이 마음가짐으로 여행사를 운영하고 있습니다. 1997년 9월 여행사를 설립했을 때부터 지금까지 고객에게 팁이나 옵션 쇼핑과 같은 문제가 단 한번도 친구투어에 발생하지 않았던 까닭입니다. 우리 인솔자가 나가서 현지업체들에게 공짜로 방을 사용하거나 식당을 이용하지 않았던 이유입니다. 고객에게 최선을 다해서 미친 듯이 봉사하고, 어떠한 경우에도 미소를 지켜야 하는 고집스러움의 비밀입니다. 그러한 저의 기질을 사랑합니다.
여행은 저에게 많은 것을 주었습니다. 돌아다니며 세상이 얼마나 아름다운지를 보여주었고, 여행중에 만난 낯선 사람들은 소통의 의미를 가려쳐 주었습니다. 배고픔을 참고 한 발자국씩 더 나아가던 여행이 오늘의 저를 있게 했습니다. 저는 친구투어가 그와 같은 여행사이기를 바랍니다. 세상사람들에게 아름다운 세상으로 이끌어주고, 낯선 사람들과 소통하는 법을 가르치고, 도전과 검소를 통해 스스로를 단련하는 여행상품을 제공하는 여행사 이기를 꿈꿉니다. 여행사를 사랑합니다.
고객을 사랑합니다. 1997년 9월 여행사를 차리고 11월 첫팀이 출발할 때 고객은 단 두분이었습니다. 저를 믿고 1달간 여행을 다니던 그 두분은 오늘의 친구투어의 진정한 씨앗입니다. 인솔자가 너무 잘난체 한다며 호되게 꾸짖어주시던 울산의 학원선생님은 여행사의 밑거름이 되었고, 3번이나 같은 코스를 따라 나섰던 정묵스님 같은 분들이 여행코스 설계의 숨은 공로자입니다. 고객은 때로는 길이 되어주고, 스승이 되어주며, 올바른 숲이 되어 우리 친구투어를 키워주었습니다. 고객의 숲에서 벗어나고 싶지 않습니다.
우리 여행사와 깊이 인연을 맺어온 현지의 체인숙소와 식당 그리고 현지인들을 사랑합니다. 병원으로 같이 뛰어가고, 경찰서에서 분실증명서를 작성할 때 옆에 있어주고, 언제나 환한 미소를 지으며 친구! 하고 환영해주며, 가끔은 한국으로 전화를 걸어 "보고싶다 친구야 언제오니, 나는 이미 결혼을 하고 아이까지 낳았는 걸" 하고 울먹이는 그 친구들을 사랑합니다. 그 친구들을 고객들에게 소개시켜주기 위해 친구투어는 현지의 여러 인연들에게 예의바르고 올바른 거래처가 되기를 원합니다.
평생동안 이 일을 하고 싶습니다. 60살에 여행선생님으로 인솔을 하러 가고, 80살에는 여행지를 개발하고 싶습니다. 직원들의 결혼식에 참석하고, 직원의 아이들이 다시 우리 여행사에 입사할 수 있도록 그렇게 오래도록 하고 싶습니다. 고객의 손자가 우리 여행사를 통해 첫 여행을 나갔으면 합니다. 여행사를 통해서 대박을 치기보다는 평생동안 이 일을 하고 싶습니다. 그런 여행사가 되기를 원합니다. 이 여행사가 한국을 대표하는 여행사가 되기를 원합니다. 평생가는 여행사를 만들기를 원합니다.
여행사 일이 좋습니다. 사람들에게 여행하는 법을 가르쳐주고, 여행지만의 독특한 비밀을 벗겨서 고객들에게 맛보여주고, 고객들이 여행지의 사람들과 사랑하고 어울리게 하는 가교역활을 하는 그 일이 너무나 좋습니다. 친구투어는 그런 여행사가 되기 위해 노력하고 있습니다. 지켜봐 주시고 격려해주십시요. 그리고 사랑을 주십시요.
친구투어 대표 임 충규?
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